Beskrivning / smak
Loroco är en liten, oöppnad blomknopp som skördats från en viningväxt med breda och platta, gröna blad. Blommorna växer i kluster med 10 till 32 knoppar, varierar i stor utsträckning beroende på odlingsförhållanden och skördas när blommorna fortfarande är tätt inneslutna i ett grönt hölje. Knopparna har en jämn konsistens med en långsträckt och vinklad, diamantliknande form. Under det skyddande höljet finns tätt packade, små och mjuka vita kronblad som ger knopparna en skarp, saftig konsistens. Loroco har en distinkt, vegetabilisk och jordnär smak som påminner om chard, kronärtskocka och sparris blandad med en svag blommig sötma. Knopparna innehåller också nötiga, sura och träaktiga undertoner som lägger till en smärtsam, skarp eftersmak.
Årstider / tillgänglighet
Loroco blommor är främst tillgängliga på sen vår till tidig höst i Centralamerika. I vissa tropiska regioner med stadig bevattning kan blommorna blomstra året runt.
Aktuella fakta
Loroco, botaniskt klassificerad som Fernaldia pandurata, är ätliga, oöppnade blomknoppar som växer på en träig vinstock som tillhör familjen Apocynaceae. Den tropiska växten är infödd i Centralamerika och är också lokalt känd som Quilite bland urbefolkningar, vilket betyder 'ätbar ört'. Loroco har använts i århundraden som en ätbar blomma och skördas när knopparna är små och fortfarande tätt stängda. De blommande vinstockarna odlas traditionellt i hemträdgårdar för vardaglig kulinarisk användning, men de odlas också kommersiellt i liten skala för export till USA. Loroco används som en naturlig smakämne i en rad kulinariska applikationer och är allmänt gynnad för sin skarpa, söta och smaskiga smak.
Näringsvärde
Loroco är en bra fiberkälla för att stimulera mag-tarmkanalen och ger kalcium för att stärka ben och tänder. Blomknopparna innehåller också niacin, ett vitamin som hjälper kroppen att bearbeta mat till energi och är en källa till andra näringsämnen, inklusive vitamin A och C och järn.
Applikationer
Loroco är bäst lämpad för lättkokta applikationer, inklusive ångning, stekning och kokning. Knopparna kan hackas och blandas i sallader, omröras i risbaserade rätter, fyllda i tamales eller användas som toppning över pizza. Loroco kan också kokas i omeletter, införlivas i såser eller strö i soppor och grytor. I Guatemala kokas Loroco populärt i en gräddbaserad sås och hälls över kyckling, fisk eller grönsaker. Blomknopparna kan också torkas, betas eller frysas för längre användning. Loroco passar bra med zucchini, pasta, fjäderfä, fisk, andra skaldjur och ostar som Monterey Jack, mozzarella och queso fresco. I Centralamerika skärs de oöppnade knopparna från vinstocken och lagras i korgar med god ventilation i 1 till 2 dagar i kylen. För bästa kvalitet och smak rekommenderas att konsumera knopparna omedelbart efter skörden.
Etnisk / kulturell information
Loroco används mest känt i pupusas, som är den nationella maträtten i El Salvador. Pupusas är en av de mest prisvärda måltiderna som konsumeras över hela landet, bestående av en tjock tortilla som är handgjord av en majs- och risdegblandning, fylld med ost, bönor, kött och örter. Det finns många olika variationer av puppor som säljs via gatuförsäljare, lokala marknader och i pupuserias, och maträtten äts traditionellt som mellanmål eller till frukost och middag. När de serveras som en fullständig måltid åtföljs puppor med en fermenterad kålslav känd som curtido, varma såser och salsa på sidan för extra smak. En variation av puppor inkluderar att Loroco blandas i en vitost som kallas quesillo. Pupusas fyllda med Loroco är officiellt kända som pupusas de queso y Loroco, och i El Salvador används blomknopparna främst färska. Utanför El Salvador och Centralamerika kan Loroco inte hittas färskt, och vissa restauranger använder de inlagda versionerna av blommorna för ett salt, snyggt tillskott till puppor.
Geografi / Historia
Loroco är infödd i tropiska regioner i Centralamerika och har vuxit vilt sedan urminnes tider. Den blommande vinstocken är särskilt populär i El Salvador och Guatemala, där den har blivit en vanlig hushållssort som används för att smaka på vardaglig matlagning. Loroco har också introducerats till andra Centralamerika-regioner, inklusive Mexiko, Nicaragua och Honduras, och transporterades huvudsakligen till dessa regioner genom migrerande folk. Idag finns Loroco färskt på lokala marknader i Centralamerika och odlas också för export till länder som USA. När de säljs för export säljs blomknopparna via online-återförsäljare i betad, torkad eller fryst form.
Receptidéer
Recept som inkluderar Loroco Blossoms. En är enklast, tre är svårare.
