Beskrivning / smak
Mullbär klassificeras inte botaniskt som ett bär, utan snarare ett aggregat av många små fruktkluster ordnade runt en central stam. De ser ut som en långsträckt björnbär, även om de kan mogna till en djuplila, svart, röd eller vit, beroende på sorten. Mullbär har en bra balans mellan söta och syrliga smaker, ibland med en antydan till bakkryddor eller träig ceder. De aromatiska, djupt färgade frukterna är bräckliga och sirapiga och är kända för att fläcka vid minsta beröring. De produktiva mullbärsträdarna kan nå var som helst mellan 30 och 80 meter långa, och vissa arter kan leva och producera frukt i århundraden.
Årstider / tillgänglighet
Mullbär är tillgängliga mitt på sommaren.
Aktuella fakta
Mullbär tillhör Moraceae-familjen, även kallad morbär- eller fikonfamiljen, och de är i släktet Morus, en av de mest komplexa i växtriket. Så komplicerat faktiskt att det inte finns någon konkret enighet om det exakta antalet arter av mullbär. Även om det finns minst 100 olika arter som har dokumenterats, tillsammans med många hybrider, accepteras endast 10 till 16 av dem som sanna mullbärsarter bland botanister. De tre huvudsakliga arterna som erkänns för sin ekonomiska betydelse är röda eller amerikanska mullbär, botaniskt kallade Morus rubra, vita mullbärsträdet, Morus Alba och den svarta mullbärsträdet, Morus nigra. Trots det faktum att mullbärsträd är extremt fruktbara, med några som ger ett par hundra pund frukt per år, gör fruktens ömtålighet och tendens att blåmärken och läckage gör dem inte så kommersiellt lönsamma, och därför finns de oftast på bondens marknader eller specialaffärer i regioner där de odlas, inklusive Kina, östra Medelhavet, Mellanöstern, norra Afrika och hela USA.
Näringsvärde
Mullbär innehåller goda mängder beta-karoten, järn, kalium, mangan, folsyra och vitamin A, C, K och B-komplex. De är rika på antioxidanter, inklusive antocyanin, som är ansvarig för den djupröda eller lila färgen på frukt och grönsaker. Mullbär är också kända för att innehålla resveratrol, en växtförening som fungerar som en antioxidant i kroppen, och studeras för dess potentiella sjukdomsbekämpande och anti-aging egenskaper.
Applikationer
Mullbär används vanligtvis i glass, sorbet, sylt, gelé, drycker, gastriques och bakverk, särskilt pajer. De kan ersättas med björnbär, men är betydligt sötare och har lägre fuktinnehåll. Var noga med att ta bort den inre stammen, som kan vara fibrös, eller rengör ordentligt för att undvika oönskade fragment. Kostnadsfria parningar inkluderar andra bramblebär, stenfrukt, unga ostar som burrata och chevre, fläsk, anka, vilt, basilika, mynta, bakkryddor och rucola, grädde, mascarpone och citrus.
Etnisk / kulturell information
Det finns flera referenser till mullbäret i verk av William Shakespeare. Till exempel, i tragedin Coriolanus, nämner han sårbarheten och färgningskvaliteten hos mogna mullbär, 'nu ödmjuka som det mogna mullbäret som inte kommer att hålla i hanteringen'.
Geografi / Historia
Den tidigaste dokumentationen av mullbär spåras tillbaka till Kina. De blev naturaliserade i Europa för århundraden sedan med den västliga expansionen av 'Silk Road'. De introducerades så småningom till Amerika under tidig kolonial tid då general Oglethorpe importerade 500 vita mullbärsträd till Fort Frederica i Georgien 1733. Han ville uppmuntra sidenproduktion vid den engelska kolonin Georgia men misslyckades. Idag växer mullbär fortfarande i Kina såväl som i hela östra Medelhavet, Mellanöstern, norra Afrika och inom begränsade regioner i USA.
Receptidéer
Recept som innehåller mullbär. En är lättast, tre är svårare.
