Beskrivning / smak
Nopales Cactus Knoppar är små i storlek, i genomsnitt 2-5 centimeter långa och har cylindriska till avlånga former som avsmalnar något i båda ändar. I botten av knoppen är den släta, fasta gröna huden rivad med små stötar och under ytan är köttet skarpt, ömt och slemhinnigt. Från den gröna basen bleknar in i ljusrosa till fuschia-blomblad som är tätt inslagna, mjuka och känsliga och omsluter tunna ståndare i mitten av kronbladen. Nopales Cactus Knoppar är milda, krispiga och saftiga med en grön, lite snygg smak som påminner om sparris och gröna bönor.
Årstider / tillgänglighet
Nopales Cactus Buds är tillgängliga tidigt på våren till sommaren.
Aktuella fakta
Nopales Cactus Knoppar, botaniskt klassificerade som Opuntia ficus-indica, är små knölar som bildas på änden av dynan på den taggiga kaktusen, som tillhör familjen Cactaceae. Dessa små knoppar blommar till livliga färgade blommor av gul, magenta, röd eller orange, och så småningom ger blomman plats för den taggiga päronfrukten, även känd som en tonfisk. Prickly pear kaktusar är främst kända för sina ätbara kuddar och frukt, men knopparna har varit relativt okända som ett konsumtionsföremål. Även om de är sällsynta på den kommersiella massmarknaden är Nopales Cactus Buds alltmer populär i specialmarknader och skördas på våren, gynnas för sin smaskiga, gröna smak. Försiktighet bör iakttas om skörd från naturen eftersom vissa sorter är ryggradslösa medan andra sorter kan bära glochider, som är känsliga ryggar som lätt kan sättas in i huden och kan orsaka irritation.
Näringsvärde
Nopales Cactus Buds innehåller vitaminerna A, B och C och järn.
Applikationer
Nopales Cactus Buds passar bäst för kokta applikationer som ångning, bakning och kokning. Knopparna kan bakas, skevas och användas som aptitretare, doppas i såser som bar-be-que och sojasås eller strö med balsamico, havssalt och vinäger. Knopparna kan också kokas och blandas med andra kokta grönsaker i en stek, ångad, belagd i smör och serveras med sauterade lökar, kastas i sallader, införlivas i grytor, stekar och grytor, eller kokas i äggrätter och quiche . Förutom kokta applikationer kan Nopales Cactus Buds torkas ut och rekonstitueras vid behov. I denna form kan knopparna malas till ett fint pulver och användas som förtjockningsmedel i sås och såser. De kan också betas och lagras för längre användning. Nopales Cactus Buds passar bra med morötter, selleri, gröna bönor, majs, paprika, tomater, koriander, oregano, potatis, salladslök, lök, parmesanost, salsa, ägg, fjäderfä, fläsk och nötkött. De färska knopparna kommer att hålla upp till en vecka när de förvaras i kylen.
Etnisk / kulturell information
Nopales Cactus Buds växer på den taggiga päronkaktusen som är en av de mest populära kaktusarterna som finns i sydvästra USA. Det finns mer än tre hundra sorter av prickly pear-kaktusar närvarande i hela Nord-, Central- och Sydamerika och dynorna, frukten och knopparna används av lokala stammar som en källa till mat och medicin. I USA är det taggiga päronet statens kaktus i Texas och har använts av indianer som ett medicinskt hjälpmedel för att minska symtomen i samband med solbränna, gastrointestinala problem och förkylning. Förutom konsumtion ger kaktusen med taggpäron också mat och skydd för reptiler, fåglar, sköldpaddor, rådjur och kaniner.
Geografi / Historia
Nopales Cactus är infödd i centrala Mexiko där den har vuxit vild sedan urminnes tider och tros ha använts som matkälla för över 9000 år sedan. När människor migrerade och spred sig över hela Amerika och sedan så småningom stötte på handelsfartyg från Europa spriddes kaktusen över hela världen och etablerades i många olika regioner. Idag odlas arten ofta och växer i medelhavsklimat och finns tillgänglig i naturen och via lokala marknader i Nord-, Central- och Sydamerika, Europa, Afrika, Asien och Australien. Nopales Cactus Buds som visas på bilden ovan hittades i Miami, Florida.
