Beskrivning / smak
Tahitian Taro varierar mycket i storlek från liten till stor, i genomsnitt 10 till 20 centimeter i diameter och har en rund, långsträckt till oregelbundet glödlampa. Huden är grov, fast, ljus till mörkbrun och räfflad, täckt av många fibrösa hårstrån. Under ytan är köttet tätt, skarpt, lite klibbigt och vitt, som innehåller många lila-bruna fläckar och prickar. Tahitian Taro måste kokas före konsumtion, utveckla en stärkelsekonsistens som liknar potatis och har en mild, nötig och söt smak.
Årstider / tillgänglighet
Tahitian Taro är tillgänglig året runt.
Aktuella fakta
Tahitian Taro, botaniskt en del av Araceae-familjen, är en lövrik växt kopplad till en ätbar knöl som finns allmänt i tropiska och subtropiska regioner runt om i världen. I Polynesien anses taro ofta vara 'kungen av rotgrödor' och är en av de äldsta odlade rötterna på ön. Det finns över tjugonio olika arter som i allmänhet är märkta under taronamnet, och inom Tahiti finns det två huvudarter som kallas Tahitian Taro. Den första arten är Colocasia esculenta, som är den vanligaste formen av taro som finns runt om i världen. Denna art konsumeras främst för sin ätbara knöl och kokas på samma sätt som en potatis. Den andra arten, Xanthosoma brasiliense, producerar också mindre knölar men odlas huvudsakligen för sina breda löv, ibland känd som tahitisk spenat. Trots deras skillnader finns både blad och knölar av de två arterna på marknader under det Tahitiska Taro-namnet och är grundläggande ingredienser som används varje dag, kulinariska applikationer.
Näringsvärde
Tahitian Taro är en utmärkt fiberkälla, som kan hjälpa till att reglera matsmältningskanalen och är en bra källa till zink, järn och kalium för att balansera vätskenivåerna i kroppen. Kormarna ger också vitaminerna B6, C och E, fosfor, mangan, koppar och magnesium. Förutom knölarna är bladen en bra källa till vitamin A och C, som är antioxidanter som kan öka immunförsvaret och skydda kroppen mot yttre aggressorer.
Applikationer
Tahitian Taro måste kokas eftersom den innehåller giftiga kalciumoxalatkristaller, som kan orsaka extrem irritation i halsen och munnen vid förtäring. Kristallerna försvinner vid tillagningen och påverkar inte konsumenten efter lämplig uppvärmning. Det rekommenderas också att använda handskar när du hanterar taro raw, eftersom det ibland kan orsaka mindre irritation i hud och händer. Tahitian Taro är populärt rostad, ångad, kokt och bakad. Kormarna kan skivas och bakas till taro-pommes frites, skäras i kilar, rostas och kastas i gröna sallader, strimlas och stekas i krispiga kakor, spiraliseras och kokas som nudlar, eller ångas och mosas med kokosmjölk. Tahitian Taro kan också omröras i grytor, curryrätter och soppor, införlivas i bakverk som pajer, ostkaka och mooncakes eller malas till ett pulver som smakämne för glass och desserter. Förutom knölarna kan bladen kokas på samma sätt som spenat och kastas ofta i soppor, såser, pasta och ris. Tahitian Taro parar bra med kött som fläsk, fjäderfä och fisk, krabba, räkor, kokosmjölk, miso, ingefära, salladslök, vitlök, tomater, svamp, selleri och ärtskott. Knölarna ska användas omedelbart för bästa smak och kommer att hålla i upp till en vecka när de förvaras på en sval, torr och mörk plats. Bladen håller i 1-3 dagar när de förvaras i en torr, ventilerad behållare i kylskåpet.
Etnisk / kulturell information
Taro är mycket vördad i Polynesien eftersom den är framträdande i både traditionell och modern matlagning. Odling av taro ses ofta som en gemensam praxis bland medlemmar i ett samhälle, och knölarna odlas över både ärvda familjetomter och genom mark som övervakas av en samarbetsgrupp som kallas pupu ohipa. Dessa grupper är inriktade på att bevara förfädernas livsstil och uppmuntra till fortsatt användning av forntida ingredienser som taro. För att visa upp mångsidigheten hos den tropiska snön är Tahiti värd för en årlig Taro-festival i oktober. Denna händelse firar taros kulturhistoria genom att laga den på traditionella, vanliga och unika sätt. Två av de mest populära beredningsmetoderna inkluderar kokning av knölarna i en underjordisk ugn, känd som en umu eller imu, och rivning av taro i en blandning av kokosmjölk, vanilj och socker för att göra en puddingliknande maträtt känd som po'e , en traditionell tahitisk efterrätt. Förutom att ta prov på taro-rätter, håller festivalen också en tävling för den största knölen, och levande talare reciterar gamla legender och berättelser kring växten.
Geografi / Historia
Tahitian Taro är infödd i Sydostasien och har vuxit vilt sedan urminnes tider. Det finns många olika sorter av taro som finns i hela Asien, och de första kormarna fördes till Polynesien av migrerande folk och tidiga resande omkring 1300 fvt. Växterna naturaliserade sig snabbt på många av öarna över Polynesien och blev en allmänt odlad gröda för både export och lokal användning. Idag odlas Tahitian Taro på Tahiti och säljs på lokala marknader.
