Beskrivning / smak
Klusterfikon är små till medelstora frukter, med en genomsnittlig diameter på 2 till 5 centimeter och är runda, ovala till pyriformiga. Frukterna bildas i kluster med upp till 20 frukter och växer direkt från trädets stam och grenar. Huden är halvmjuk, känslig och ibland suddig och mognar från grönt till nyanser av orange, rödbrun och mörkröd när den är mogen. Under ytan är köttet mjukt, ömt, klibbigt och blekgult till vitt och omsluter ett centralt hålrum fyllt med små, kornliknande frön som bidrar till en krispig konsistens. Cluster fikon har en arom som liknar lukten av kryddade äpplen och utvecklar en neutral, mycket söt och subtil smakfull smak.
Årstider / tillgänglighet
Cluster fikon är tillgängliga på våren till början av sommaren.
Aktuella fakta
Cluster fikon, botaniskt klassificerade som Ficus racemosa, är vilda frukter som växer på stora träd som når upp till 30 meter i höjd och tillhör Moraceae-familjen. Sorten har en expansiv infödd region som sträcker sig över Asien, Sydostasien och ner i Australien, vilket resulterar i att frukterna är kända av många namn, inklusive gular fikon, indiska fikon, Atti, Buah Loa, Lo frukter och Elok. Cluster fikonträd är mycket dekorativa eftersom frukterna växer direkt från stammen och grenarna och utvecklar ett ovanligt utseende. I Indien odlas träden avsiktligt, planteras i parker, hemträdgårdar och tempel, och frukten gynnas för sin söta smak, snabbväxande natur och näringsegenskaper, som används i både kulinariska tillämpningar och medicinska läkemedel. Utanför Indien finns Cluster fikonträd främst i naturen och föda i liten skala för kulinariskt bruk. Trädets stora och tjocka rötter används ofta för att förhindra erosion längs flodstränder, och den utbredda baldakinen används för att skugga andra växter på plantager.
Näringsvärde
Cluster fikon är en utmärkt fiberkälla för att reglera matsmältningskanalen och innehåller mycket kalcium för att stärka benen. Frukten är också en bra kaliumkälla för att balansera vätskenivåerna i kroppen, riboflavin för att producera energi och järn för att bygga proteinet hemoglobin för att transportera syre i blodet. I Ayurveda används Cluster fikon som en antiinflammatorisk, rengörande och blodrenande ingrediens.
Applikationer
Cluster fikon passar bäst för både råa eller kokta applikationer, inklusive stekning, kokning och rostning. Frukterna kan konsumeras färska, out-of-hand, men det är viktigt att notera att det kan finnas små insekter inuti köttet. Dessa insekter är ätliga, men många konsumenter väljer att öppna frukterna, ta bort fröna och laga köttet för att undvika att äta insekterna. Klusterfikon kan också betas när de är unga och används som en smaskig sidrätter eller kryddor, eller de kan röras om i soppor och curry. När frukterna är mogna kan deras söta kött simmas till sylt, gelé och konserver, blandas i stekpannor eller så kan köttet stekas och serveras som ett komplement till te. Cluster fikon kan också torkas och ätas som ett tunt mellanmål, torkas, mals till mjöl och kombineras med mjölk och socker som en söt frukosträtt eller rostas, mals till ett pulver och kombineras med mjöl för att göra en kaka. Förutom frukten kan trädets unga löv kokas lätt och serveras på samma sätt som spenat. Cluster fikon passar bra med nötter som valnötter, pistaschmandlar och mandlar, kryddor som kardemumma, kummin, garam masala och koriander, yoghurt, aubergine och kött som lamm, fjäderfä, nötkött och anka. Hela klusterfikon har kort hållbarhet och bör konsumeras eller torkas omedelbart för bästa kvalitet och smak. När skörden har skördats håller den 2 till 3 dagar när den förvaras i kylen.
Etnisk / kulturell information
Cluster fikonträd kallas Udumbara på sanskrit och är heliga träd sammanflätade med många legender och berättelser i den hinduiska religionen. Trädet är oftast associerat med guru eller gud Dattatreya, en gud som tros förkroppsligar Vishnu, Shiva och Brahma. Dattatreya är också känd som en av yogaens herrar, och många olika sektorer av hinduismen dyrkar gudomen i dag. I hela Indien planteras Udumbara-träd ofta i tempel tillägnad Dattatreya, och vissa hinduer tror att gud bor i trädet. I antiken var klusterfikon också en viktig matkälla för resande hinduer. Fruktträdet hittades lätt längs djungelvägar, men det fanns en strikt process för att äta frukten. Klusterfikon innehåller vanligen pollinerande getingar och andra insekter, och de resande vegetarianerna var tvungna att skrapa ut frön i frukten och låta den torka i solen i en timme för att inte inta levande varelser.
Geografi / Historia
Klusterfiken har en vidsträckt infödd region, inklusive delar av Asien, Sydostasien, Oceanien och Australien. Fruktens små frön sprids ofta genom djuravföring i antiken, vilket ledde till att träden blev naturaliserade genom tropiska och lövskogar som sträckte sig in i Afrika. I nutiden finns Cluster fikonträd ofta nära vatten och ses växa längs flodstränder, träsk och sjöar. Frukten skördas främst från vilda träd, men vissa träd kan hittas i trädgårdar för dekorativa, medicinska och religiösa ändamål. Cluster fikonträd finns i Indien, södra Kina, Myanmar, Thailand, Vietnam, Malaysia, Indonesien, Afrika, Oceanien och Australien.
Receptidéer
Recept som inkluderar Cluster Figs. En är enklast, tre är svårare.
| Curry Ministry | Fig Valnöt Halwa | |
| Banaras ka khana | Endast Gooler | |
| Koka med Reena | Cluster Fig Curry | |
| Cook Safari | Blommor (Cluster Fig) som morötter | |
| Archana's Kitchen | Grunt stekt kluster Fig |
