Beskrivning / smak
Röda frukter varierar från små till stora, i genomsnitt 10 till 30 centimeter i diameter och 30 till 120 centimeter i längd, och varierar i utseende beroende på sorten. Frukten kan verka långa och smala med en långsträckt, cylindrisk form, eller de kan vara korta med rundade, böjda ändar. Ytan på fruktens hud består av små, tätt vidhäftade sektioner som innehåller små frön, vilket ger frukten en stenig, fast och ojämn utseende. Huden mognar också från grönt till ljusrött, orange eller gult, beroende på sorten. Under skiktet av enskilda sektioner finns en svampig, halvfibrös, vit massa. Röda frukter har en rik, fet konsistens, särskilt när de kokas, och har en mild, söt och subtil medicinsk smak.
Årstider / tillgänglighet
Röda frukter finns tillgängliga året runt i utvalda regioner i Indonesien och Papua Nya Guinea.
Aktuella fakta
Röda frukter, botaniskt klassificerade som Pandanus conoideus, är ovanligt formade, tropiska frukter som tillhör Pandanaceae-familjen. Det finns över trettio olika sorter av röd frukt som växer vild, varierar i storlek, utseende och färg, men endast fyra av sorterna används traditionellt och säljs på lokala marknader. Röda frukter är kända under många olika namn, inklusive Marita, Red Pandanus, Buah Merah och Kuansu. Växterna kallas också ”Livets träd”, eftersom frukterna ger näringsegenskaper och oljor som kan användas som läkemedel, hårfuktighetskräm, naturligt färgämne och träpolerare. Förutom frukten används plantans löv för vävning och konstruktion. Utanför dess ursprungliga region är röda frukter sällsynta att hitta och odlas inte kommersiellt.
Näringsvärde
Röda frukter är en utmärkt källa till betakaroten, som omvandlas till vitamin A i kroppen för att minska inflammation och skydda ögonen från synförlust. Frukten är också en bra källa till vitamin C och E, fiber och folat och ger mineraler som kalium, koppar, kalcium och järn. I traditionell medicin som praktiseras i Papua kokas, juiceras och används röda frukter som en oljig vätska för att stödja och stärka huden och ögonen.
Applikationer
Röda frukter passar bäst för både råa och kokta applikationer som kokning, grillning, rostning och ångning. Köttet kan konsumeras färskt, ur hand, kasta frön, eller det kan kokas, pressas och saftas för att skapa en oljig vätska. När vätskan har extraherats kan den blandas med vatten för att göra en soppa eller sås. Soppan kan ätas genom att doppa bladgrönsaker i vätskan och såsen används som en naturlig livsmedelsfärgning. I Papua Nya Guinea lindas röda frukter i blad och kokas i en underjordisk ugn för att göra en ljusröd sås. Marita sås används traditionellt för att smaka på andra frukter, med en ketchupliknande konsistens och kan skiktas över potatis, grönsaker och bladgrönsaker. Röda frukter passar bra med kött som fläsk, fjäderfä och fisk, taro, sötpotatis, frukt som mango, bananer och ananas och ris. De färska frukterna håller i upp till en vecka när de förvaras på en sval och torr plats som kylskåpet. När de är kokta, bör frukterna konsumeras omedelbart för bästa kvalitet och smak.
Etnisk / kulturell information
I provinsen West Papua, Indonesien används röda frukter i den traditionella Bakar Batu-ceremonin, även känd som den brända stenceremonin. Byar över västra Papua använder Bakar Batu som en fysisk och andlig firande av tacksamhet. Ceremonin genomförs främst för bröllop, dödsfall, helgdagar och välkomnande av gäster i byar, och den kan delas mellan flera byar. Under firandet värms noga utvalda flodstenar och placeras i en grop med kött som fläsk eller kyckling insvept i bananblad. Grönsaker, inklusive taro, sötpotatis och kassava kokas också i marken. När grönsakerna och köttet har beretts fylls de med röd fruktpasta och serveras till byn. Förutom att konsumera frukten används röda fruktblad ibland i dessa byar för att väva dekorativa korgar, rep eller lappa hål i tak.
Geografi / Historia
Röda frukter är infödda i Papua Nya Guinea, Papua och Västra Papua, Indonesien och har vuxit vilt sedan urminnes tider. Den vintergröna växten finns i ett brett utbud av terräng, från höglandsregioner till havsnivå, och kommer främst från naturen eller odlas i liten skala i hemträdgårdar. Idag kan röda frukter ses på lokala marknader i hela dess inhemska region.
