Beskrivning / smak
Havsfänkål växer lågt till marken och består av många smala, långsträckta, förgrenade löv som är fästa på tjocka, köttiga stjälkar. Bladen är släta, raka till svagt böjda och har ett dammigt, gröngrått utseende tack vare en vaxartad beläggning som förhindrar avdunstning och skyddar fukten i bladen. Bladen är också fästa vid framstående stjälkar som är tuffa och fibrösa vid basen. Under bladets yta är köttet skarpt, vattenhaltigt och ljusgrönt, och på sommaren bär växten små, gulvita blommor. Havsfänkål är mycket aromatisk när den krossas lätt och är krispig med en salt, smidig, vegetabilisk smak med smaker som påminner om persilja, morot och sparris.
Årstider / tillgänglighet
Sea Fennel är tillgänglig året runt.
Aktuella fakta
Havsfänkål, botaniskt klassificerad som Crithmum maritimum, är en flerårig, lågväxande buske som når upp till sextio centimeter i höjd och tillhör familjen Apiaceae. Även känd som Samphire och Rock Samphire, är Sea Fennel inte kommersiellt odlad och samlas bara från naturen för hand. Sea Fennel, som hittades längs kustklippor, stenar och i sandiga områden, var en vanlig föda i Medelhavet och Storbritannien men var nästan utfodrad till utrotningsgränsen. Med tiden hade anläggningen i stort sett fallit i favör, men den har nyligen sett en popularitet i den europeiska gastronomiska scenen och kommer tillbaka för sin salta, gröna smak.
Näringsvärde
Havsfänkål är en utmärkt källa till C-vitamin och innehåller också antioxidanter.
Applikationer
Sea Fennel rekommenderas att kokas lätt före konsumtion och blancheras populärt för att bibehålla sin salta crunch. De unga bladen och stjälkarna läggs vanligtvis till sallader, malna i såser som pesto, används för att smaka smör, sauterade och serveras med kokt kött eller blandas i ägg och omeletter. Sea Fennel kompletterar också smakerna av skaldjur och serveras med fisk, skaldjur och sushi. Bladen kan kastas i soppor, betas i ättika för längre användning eller användas för att smaka och garnera cocktails. Förutom färska beredningar kan havsfänkål torkas och mals till kryddor för att smaka pasta, ris, soppor och sallad. Havsfänkål passar bra med kött som fisk, skaldjur, fläsk- och vaktelägg, bredbönor, oliver, kapris, kronärtskockor och citronsaft. De färska bladen håller i upp till en vecka när de förvaras i kylskåpet och kan också blancheras och frysas i ett par månader.
Etnisk / kulturell information
I England användes ursprungligen havsfänkål för att förhindra skörbjugg och blev en populär trädgårdsväxt för att växa i utvalda regioner i landet. Det har också använts i traditionell medicin i hela Medelhavet, och i Spanien tror man att bladen har diuretiska och rengörande egenskaper. I Italien används bladen i ett avkok för att minska symtomen på förkylning, matsmältningsbesvär och hosta. I vår tid används bladen fortfarande som ett naturligt diuretikum för att rengöra matsmältningssystemet.
Geografi / Historia
Havsfänkål är infödd till salta kustlinjer i Europeiska Atlanten, i Medelhavet och längs Svarta havet och har födts sedan antiken. Idag finns den köttiga växten fortfarande i dessa regioner, men något sällsynt, och är skyddad i vissa länder för att förhindra överskörd. Havsfänkål finns också i regioner i Grekland, Storbritannien, Irland, Kanarieöarna, Australien, Nordafrika och Central- och Nordamerika.
