Beskrivning / smak
Rukam-frukter är små, runda till ovala bär, med en genomsnittlig diameter på 1 till 2 centimeter, som hänger i lösa kluster från trädets grenar. Fruktens hud är spänd, slät och fast, mognar från grönt med en röd rodnad till fläckiga nyanser av lila till mörkröd när den är mogen. Under ytan är köttet blekgult till vitt med en skarp och vattenhaltig konsistens, som omsluter ett långt plant frö som liknar en olivgrop. När de är omogna är frukterna sammandragande, hårda och krispiga, med en konsistens som liknar ett äpple. När Rukam-frukter mognar, mjuknar köttet och utvecklar en något söt, sur och sur smak.
Årstider / tillgänglighet
Rukam-frukter finns på sommaren i Asien och Sydostasien.
Aktuella fakta
Rukam-frukter, botaniskt klassificerade som Flacourtia rukam, är små, tropiska bär som tillhör Flacourtiaceae-familjen. Även känd som indiska plommon, indiska plommon, kaffeplommon och Runeala plommon, det finns över nittio olika sorter av frukter som i allmänhet är märkta som Rukam i byar i hela Asien och Sydostasien. Varje sort kan uppvisa små skillnader i färg, storlek och sötma, och även om frukterna lokalt kallas 'plommon' är de inte relaterade till och liknar inte frukter av släktet Prunus. Rukam-frukter odlas inte kommersiellt och förekommer oftast vilda eller odlas i hemträdgårdar, gynnade för sin medicinska natur.
Näringsvärde
Rukam-frukter är en bra fiberkälla, vilket kan hjälpa till att stimulera matsmältningen och hjälpa till att avlägsna oönskade gifter från kroppen. Bären innehåller också vitamin A och lite kalcium, kalium, järn och fosfor.
Applikationer
Rukam-frukter har en sur, söt och syrlig smak som kan ätas färsk, out-of-hand eller kokas med tillsatta ingredienser för en sötare smak. Omogna, fasta frukter kan ströas med salt, socker eller chilipulver eller skivas i rujak som en krispig ingrediens. Det är viktigt att notera att gropen inte är ätbar och bör tas bort innan du äter. När Rukam-frukter mognar kan de rullas mellan handflatorna för att avlägsna kvarvarande sammandragning i köttet. Det mjuka, mogna köttet kan kokas till en sås med kryddor, kokas till sylt, kompott och gelé eller stuvas med socker till en söt efterrätt. Rukam-frukter kan också torkas eller betas för längre användning. Rukam-frukter passar bra med aromater som vitlök och ingefära, kryddor som gurkmeja, kummin, kardemumma, kanel och chilipulver och frukter som citrus, passionsfrukt och kokosnöt. De små frukterna håller i upp till två veckor vid rumstemperatur och upp till sju veckor när de förvaras i kylen. Rukam-frukter kan också frysas hela eller mosas i massa för längre förvaring.
Etnisk / kulturell information
I Indien använder många landsbyar Rukam-frukter som naturmedicin. I traditionell ayurvedisk praxis tros frukterna hjälpa ögons hälsa, ge en energikälla till kroppen och hjälpa till att reglera tarmrörelser. Fröna mals också till ett pulver med andra kryddor och appliceras lokalt för att minska smärta. Utöver frukten används träet i Rukam-trädet av byar för att konstruera möbler, verktyg och redskap.
Geografi / Historia
Rukam-frukter har vuxit vilt sedan urminnes tider och är infödda i regioner över Asien och Sydostasien. Frukten är vanligtvis förknippad med Indien, föda från tropiska skogar och har använts både medicinskt och i kulinariska applikationer i tusentals år. Idag är Rukam-frukter fortfarande lokaliserade till Asien och Sydostasien, föda eller säljas via lokala marknader.
