Beskrivning / smak
Cha-om är en tropisk buskliknande växt, med ett utseende som liknar en ormbunke. Själva växten kan växa upp till 5 meter eller 16 fot i höjd. De långa stjälkarna av Cha-om har fjäderliknande löv längst upp, där de ömma, nya skotten dyker upp. De äldre stjälkarna växer taggar, så försiktighet bör iakttas. I Thailand kommer säljare som säljer grönsaken att slå in stjälkarna i bananblad och säkra med garn så att kunderna inte prickar sina händer med taggarna. Doften av Cha-om är inte nödvändigtvis en trevlig ett namn hänvisar till växten som 'stinkande blad.' Den överväldigande doften minskar med matlagning, men kan vara ganska potent när den är rå.
Årstider / tillgänglighet
Cha-om finns året runt i tropiska klimat och under vår- och sommarmånaderna i kallare klimat.
Aktuella fakta
Cha-om är en örtartad grönsak, relaterad till baljväxter, som växer i hela tropiska Sydostasien. Växten tillhör akaciafamiljen och klassificeras botaniskt som Acacia pennata. Det kallas ibland Climbing Wattle eller på hindi, Agla Bel eller Biswal. Cha-om är ibland känt av sin botaniska synonym, Senegalia pennata.
Näringsvärde
Cha-om är en vitaminrik grönsak som innehåller stora mängder vitamin A, kalcium och järn, liksom vitamin B och C. Örten är också en bra källa till fiber och fosfor. Cha-om innehåller olika fördelaktiga näringsämnen, såsom beta sitosterol, som hjälper till att sänka kolesterol och främjar prostatahälsa, och tanniner, som är antimikrobiella och har antioxidativa egenskaper.
Applikationer
Cha-om är ett näringsämne för folket i Thailand. Örten tillsätts traditionellt till ägg, i en maträtt som kallas khai jiao Cha-om (eller akaciaomelet), den liknar mycket en frittata eller en ägggryta. Toppar plockas från stammen, kryddas och läggs till äggen före tillagning. När den är kokt skärs khai jiao Cha-om i rutor för servering. Den doftande omeletten serveras över ris, doppas i en kryddig thailändsk chilisås eller serveras i en skål med thailändsk sur curry. Förvara färsk Cha-om i kylen, förpackad i plast, i upp till en vecka.
Etnisk / kulturell information
I Sydostasien används Cha-om medicinskt för att behandla magont, migrän, feber, matsmältningsbesvär och astma- eller bronkialinfektioner. Det används som slemlösande medel mot hosta och överdriven slem. Alla delar av växten används, inklusive rötterna.
Geografi / Historia
Cha-om är infödd i det tropiska Indonesien och de sydostasiatiska länderna Malaysia, Thailand, Laos och Vietnam. Den trivs i den fuktiga, tropiska miljön och växer tillräckligt snabbt för att möjliggöra beskärning och skörd av unga skott med några dagars mellanrum. En del Cha-om odlas, men mycket föda från sin ursprungliga miljö. Cha-om är en flerårig i tropiska klimat, även om den kommer att överleva i kallare klimat och vara vilande över vintern. Cha-om finns oftast hos lokala asiatiska odlare och mindre gårdar.
Receptidéer
Recept som inkluderar Cha-om. En är enklast, tre är svårare.
