Beskrivning / smak
Kei-äpplen är små frukter, i genomsnitt 2 till 5 centimeter i diameter, och har en rund till oblaterad, böjd form. Huden är slät, sammetslen och halvtålig, mognar från grön till gulorange med mognad. Under ytan är det gyllene köttet mjukt, vattenhaltigt, saftigt och ömt med en aromatisk, söt doft. I köttets centrum kan det också finnas två ringar av ovala frön, och varje frukt innehåller 5 till 15 frön. Kei-äpplen varierar i smak från extremt sura till söta tårtor med kryddiga, fruktiga toner som påminner om mango, sjöfrukt och aprikos.
Årstider / tillgänglighet
Kei-äpplen är tillgängliga på sensommaren till hösten. I vissa subtropiska klimat skördas frukterna året runt.
Aktuella fakta
Kei-äpplen, botaniskt klassificerade som Dovyalis caffra, är små, smala frukter som finns på ett vintergrönt träd eller en buske som tillhör familjen Flacourtiaceae. De sällsynta frukterna anses vara bär och är infödda i södra Afrika, där de huvudsakligen har samlats från växter som används för naturligt stängsel. Kei-äpplen är uppkallade efter Kei-floden i östra Kapprovinsen i Sydafrika. Utanför Afrika har Kei-äpplen introducerats till subtropiska klimat runt om i världen, där de har odlats som en kusthäck. Kei-äpplen odlas inte kommersiellt och odlas främst i trädgårdar och små gårdar. Fruktens färska ätförmåga är mycket varierande, och på grund av dess osmakliga sura smak är Kei-äpplen främst reserverade för kokta applikationer med tillsatta sötningsmedel. Trots sitt sura rykte odlas Kei-äpplen selektivt i liten skala i Kalifornien av specialodlare för att förbättra fruktens smaker och skapa mer välsmakande, sötare grödor för färskt äta.
Näringsvärde
Kei-äpplen är en utmärkt källa till vitamin C, en antioxidant som minskar inflammation och stärker immunförsvaret, och är en bra källa till kalium, ett mineral som balanserar vätskenivåerna i kroppen. Frukterna innehåller också antioxidanter för att skydda kroppen mot yttre miljöskador.
Applikationer
Kei-äpplen är bäst lämpade för kokta applikationer och kombineras ofta med sötare frukter eller socker för att utveckla en smaklig smak. Frukterna kan ätas råa, men beroende på hur frukten odlades kan smaken variera från sur och skarp till trevlig med en söt-syrlig smak. När det är surt kan frukterna skivas, ströas med socker och lämnas för att absorbera sockret före konsumtion. När de väl har sötts kan frukten ätas som mellanmål, efterrätt eller blandas i en söt dryck. Sockrade Kei-äppelskivor kan också användas i frukt eller gröna sallader eller införlivas i desserter som kakor, puddingar, tårtor och pajer. Den naturliga surheten och pektinhalten i Kei-äpplen gör dem idealiska för användning vid sylt, gelé, kompott och sirap. Utöver sylt kan Kei-äpplen simmas i såser för kött, kokas och spännas till en juice, används för att smaka kokta korn eller torkas till fruktläder. Det rekommenderas inte att koka Kei-äpplen under längre perioder eftersom frukterna bryts ner i en tjock vätska vid upphettning. Kei-äpplen passar bra med kött som fjäderfä, nötkött och fläsk, fisk, ingefära, muskot, kanel, frukt som jordgubbar, persikor, kokosnötter och äpplen, vanilj och karamell. Hela Kei-äpplen bör konsumeras omedelbart för bästa smak och kommer att hålla upp till en vecka, beroende på graden av mognad, när de förvaras i kylen.
Etnisk / kulturell information
Kei-äpplen är kända som Umkokolo i Afrika och kallas ofta en hungersnöd som finns på ett naturligt staket. Frukten växer på växter som kan formas till buskar eller små träd och trivas i olika subtropiska klimat med sand till salt mark. Varje växt kan växa till nio meter hög och producera långa, skarpa ryggar, vilket skapar en tät tjocklek. Med sin vintergröna och ogenomträngliga natur används Kei-äpplebuskar som naturliga stängsel i södra Afrika, särskilt i Kenya, som en form av skydd. Buskarna planteras nära varandra som en häck runt hus, jordbruksmark och djurstall för att förhindra att vilda rovdjur som lejon kommer in i fastigheten. Förutom att ge ett naturligt skydd ses frukten som en felsäker mat för både människor och djur i tider av hungersnöd. Kei-äpplen är en viktig källa till C-vitamin, och varje växt är mycket produktiv och producerar ett stort antal frukter.
Geografi / Historia
Kei-äpplen är infödda i södra Afrika och har hittats växande vilda i Sydafrika, Swaziland, Moçambique och Zimbabwe sedan urminnes tider. De söta syrliga frukterna introducerades till England 1838 och skickades till Algeriet, södra Frankrike, Egypten och Italien som en prydnadslandskapssort. Kei-äpplen fördes också till nordvästra Australien, Jamaica, Filippinerna, och 1901 introducerades frukten i USA i Florida och Kalifornien. Idag odlas Kei-äpplen i liten skala över hela världen och finns i hemträdgårdar och genom specialodlare i Afrika, Australien, Europa, Asien, Centralamerika och varmare regioner i Nordamerika.
Receptidéer
Recept som innehåller Kei äpplen. En är lättast, tre är svårare.
| Äta ute | Kei Apple och Ginger-Scented Cupcake med Ginger Crystallized Day Lilies | |
| Alla enkla recept | Kei Apple Jelly | |
| Den afrikanska gourmeten | Kei Apple Tomat Chutney |
