Beskrivning / smak
Saffranblommor växer från en underjordisk knöl eller glödlampa och har tunt bladliknande grönt blad eller löv som kan växa till sextio centimeter långa. Lövverket är inte självbärande och kan vika över och bildar en gråtande vana när det mognar. Blommorna varierar i färg från ljus lavendel till en djup kunglig lila, och vissa krokuslökar producerar ibland en ren vit blomma som är representativ för sin ursprungliga vilda form. Varje blomma har vanligtvis fem kronblad med tre röda stigmas, och vid ett sällsynt tillfälle kan en blomma producera fem stigmas. Saffranblommor har en söt, honungliknande doft och stigmas har en musky, höliknande blommig doft med en jordaktig smak.
Årstider / tillgänglighet
Saffranblommor är tillgängliga hösten till vintern.
Aktuella fakta
Saffranblommor, botaniskt klassificerade som Crocus sativus, är blommorna på en flerårig växt som är medlemmar i familjen Iridaceae. Saffranblommor produceras under en fyrtiodagarsperiod på hösten och är mest kända för sina långa stigmas. När de plockas producerar de karmosinröda stigmas kryddsaffran, som är en av de dyraste kryddorna i världen. Mellan 150 000 och 200 000 blommor behövs för att producera ett kilo krydda, varvid varje blomma skördas och avlägsnas för hand och sedan dehydratiseras försiktigt, vilket bidrar till det kostsamma priset. Även känt som rött guld, används saffrankrydda oftast för att färga och ge en subtil jordnärlig smak till maten. Det kan också användas som klädfärg.
Näringsvärde
Saffran krydda innehåller lite mangan och B-vitaminer. Den innehåller också crocin, som är ett karotenoidpigment som ger mat och färgar sin gyllene nyans.
Applikationer
Saffranstigmer kan införlivas färska eller torkade och används i rätter från hela världen. Saffranris, paella, curryrätter och italienska risottor är alla populära rätter som kräver att saffran ger en distinkt smak. Det används också i marockansk saffran kyckling, lammadobo, bouillabaisse eller fisksoppa och bornai-e bademjan, som är ett aubergine- och yoghurtdopp. Saffran kan också användas i desserter som bakverk, spröd, puddingar och glass. Saffran passar bra med skaldjur, ägg, kött som lamm och fjäderfä, aromater som vitlök, ingefära, fänkål och lök, kryddor som kardemumma, gurkmeja och kanel, frukter som apelsin, citron och äpplen, grönsaker som spenat och sparris, honung, vitt vin och rosenvatten. Torkad saffran håller i upp till två år när den förvaras i en förseglad, lufttät behållare på en sval, torr och mörk plats.
Etnisk / kulturell information
Saffran är en av de mest väldokumenterade kryddorna och har använts i egyptiska, persiska, romerska, kinesiska och indiska kulturer. Det användes i baksmälla, mässling och gulsot, och läkemedel för att till och med bota melankoli. I Kina används saffran också i parfymer, tygfärger och erbjuds som en gåva till Buddha. Saffran ses fortfarande som ett verktyg för att stimulera livsflödet inom traditionell kinesisk medicin och används idag för att förbättra blodcirkulationen och viskositeten.
Geografi / Historia
Ursprunget till vilda saffranblommor är i stort sett okänt, men de tros ha sitt ursprung nära Grekland eller Persien. Den tämjade saffranblomman skapades från den vilda sorten under bronsåldern och sprids sedan till Asien och Europa. Idag finns saffranblommor över hela världen på frökataloger online, och saffrankrydda finns i kryddbutiker och marknader i Asien, Europa, Nordamerika, Afrika och södra delar av Australien.
