Beskrivning / smak
Cholla-kaktusen kan nå höjder på 3 meter med förgrenade cylindriska segment täckta med ryggar. Till skillnad från andra växter i sin familj är Chollas ryggar täckta i en yttre pappersmantel som ger kaktusen sitt karakteristiska otydliga utseende. De ömma knopparna i tumstorleken på Cholla-kaktusen är den nya växten av växten som blommar varje vår. De är redo för skörd precis när blommorna börjar rulla ut och avslöjar en rödlila antydan på spetsarna. Det inre mjuka köttet av Cholla-knoppar har en grön vegetabilisk smak som liknar sparris eller kronärtskocka med en distinkt citrontang.
Årstider / tillgänglighet
Cholla-knoppar utvecklas tidigt på våren.
Aktuella fakta
Det finns nästan tjugo arter av släktet Opuntia, eller vanlig Cholla, i familjen Cactaceae, som ofta hybridiserar vilket gör identifieringen av denna mångsidiga växt komplicerad. De ätbara knopparna av alla arter av Cholla-kaktus kan födas och beredas på liknande sätt. Dessa arter inkluderar orm, kust, havtorn, staghorn och penna cholla.
Näringsvärde
Cholla-knoppar är en utmärkt källa till kalcium och erbjuder mer än ett glas mjölk på bara två matskedar. Vanligtvis konsumeras av ammande mödrar och de som riskerar osteoperos, deras lösliga fibrer och pektin hjälper också till att reglera blodsockernivån hos dem som drabbas av diabetes.
Applikationer
Cholla-knoppar kan ätas färska men torkas vanligtvis för långvarig förvaring och sedan rekonstitueras senare. Knopparna måste först avförstärkas antingen manuellt eller genom att förkolna dem i en glödande eldstad. Marinerade Cholla-knoppar komplimangerar antipasto-tallrikar och ger rikedom till vegetariska rätter och grytor. Deras snygga juice gör pikanta drycker, sirap och gelé. De tar också mycket bra att beta.
Etnisk / kulturell information
O’odham-folket i Sonoranöknen skördar fortfarande de vilda Cholla-knopparna varje vår. Deras föregångare Hohokam hade också en diet som upprätthålls av Cholla-knopparna. Död Cholla-kaktus lämnar efter sig vackert mönstrade 'skelett' som ofta görs till käppar, souvenirer och andra konstverk.
Geografi / Historia
Cholla-kaktus finns i väldränerade steniga jordar i sydvästra Amerika. Medan vissa arter har anpassat sig till kallare höga ökentemperaturer, växer de bästa ätbara Cholla-knopparna i de hetare klimaten i ökensamfund med låga växter.
Receptidéer
Recept som innehåller Cholla Cactus Buds. En är lättast, tre är svårare.
