Beskrivning / smak
Västafrikanska sötpotatis är medelstora till stora och har en avlång form med en glödande ände som avsmalnar på en smal, spetsig spets. Den krämfärgade huden är halvgrov, täckt av bruna fläckar och fläckar och bär några medelstora ögon som är utspridda över ytan. Under den tunna huden är det bleka vita till gräddfärgade köttet torrt, lätt klibbigt, fast och stärkande. När de är kokta har västafrikanska sötpotatis en fluffig konsistens med en något söt, jordnär smak.
Årstider / tillgänglighet
Västafrikanska sötpotatis finns året runt i Afrika.
Aktuella fakta
Västafrikanska sötpotatis, botaniskt klassificerad som Ipomoea batatas, är knölarna av lövrika, krypande vinstockar och är medlemmar i familjen Convolvulaceae. Sötpotatis är en stapelgrödor i Afrika och produceras främst i Tanzania, Uganda och Nigeria. Västafrikanska sötpotatisar som odlas för bearbetning till mjöl, skivas i flis eller används i daglig matlagning, är av lokala jordbrukare som en källa till marköverdrag för trädgårdar och för deras utökade lagringsfunktioner. Knölarna är också lättillgängliga på färska marknader och vägkanter, vilket ger lokalbefolkningen en fyllningsingrediens som kan kokas och serveras på egen hand eller användas i soppor och grytor som en närande måltid.
Näringsvärde
Västafrikanska sötpotatis innehåller vitamin A, B6 och C, mangan, kalium, koppar, järn och fosfor.
Applikationer
Västafrikanska sötpotatis är bäst lämpade för kokta applikationer som kokning, puré, mosning, bakning, fritering, fyllning och ångning. I Afrika kan sötpotatis serveras vid vilken måltid som helst på dagen och kokas och konsumeras vanligt eller serveras med en jordnöts-tomatsås. Västafrikanska sötpotatis kan också kuberas och blandas i soppor och grytor som mafe, som är en traditionell gryta gjord med skaldjur, kött eller grönsaker, eller de kan stekas, mosas, plattas till pannkakor och fritters eller skivas och bakas till pommes frites. Förutom matlagning kan västafrikanska sötpotatis skalas, torkas och mals till mjöl för längre användning. I Nigeria konsumeras också bladen och kokas till ett te för att minska symtomen i samband med astma och gastrointestinala problem. Västafrikanska sötpotatisar passar bra med jordnötter, kött som kyckling, lamm, rökt fisk och get, broccolini, grönkål, okra, gröna bönor, aubergine, kokosnöt, tomater, lök, vitlök och ingefära. Knölarna förvaras 3-6 veckor när de förvaras på en sval, torr och mörk plats.
Etnisk / kulturell information
I Afrika har sötpotatis ett polariserande rykte med vissa som hänvisar till knölen som ”fattig mans mat”, medan andra minns och associerar knölen med positiva familjeminnen. Sötpotatis är en vanlig ingrediens som kokas till frukost för barn för att hålla dem fulla under skoldagen och många familjer skulle äta knölarna för flera måltider. I Zimbabwe är sötpotatisen älskad som ett närande kulinariskt föremål, men det har också blivit en kärleksbeteckning för nära och kära. Zimbabweer minns att de använde termen i det dagliga talet som en kärleksfull beskrivare för en familjemedlem, make eller vän, och den har till och med använts i kärleksbrev.
Geografi / Historia
Sötpotatis är hemma i Sydamerika och introducerades till Afrika på 1600-talet via portugisiska handelsvägar. Medan det exakta ursprunget till västafrikanska sötpotatisar är okända, sprids knölarna i stor utsträckning över det tropiska Afrika idag, finns i hemträdgårdar och odlas i liten skala för försäljning på färska marknader.
