Beskrivning / smak
Ranetka-äpplen är små, runda, koniska, till ovala frukter, med en genomsnittlig diameter på 2-4 centimeter och har en något enhetlig form och växer i kluster fästa vid långa och smala, bruna stjälkar. Huden är fast, slät, vaxartad och har en gulgrön bas, täckt av ljusröda fläckar av rodnad och rand. Beroende på den specifika sorten varierar mängden röd rodnad och färg. Under ytan är köttet tätt, skarpt, grovt och varierar i färg från elfenben, vitt till ljusgrön-gul. Ranetka-äpplen anses i allmänhet vara för sura, sammandragande och obehagliga när de är råa. Äpplen är helst kokta, och när de är parade med sötningsmedel utvecklar köttet en trevlig söt-syrlig smak med subtila tangy-toner.
Årstider / tillgänglighet
Ranetka-äpplen skördas på hösten och kan lagras fram till våren.
Aktuella fakta
Ranetka-äpplen, botaniskt klassificerade som Malus baccata, är små, sura frukter som växer på blommande träd och tillhör Rosaceae-familjen. Namnet Ranetka är en allmän beskrivning som används för många olika sorter av äpplen som utvecklats från flera korsningar av sibiriska äpplen med europeiska och kinesiska sorter. Dessa äpplesorter odlades ursprungligen för att ha ett ökat frostmotstånd och med deras skapande blev de också gynnade av odlare för deras torkmotstånd, anpassningsförmåga och höga utbyten. I västvärlden är Ranetka-äpplen kända som crabapples, vilket är ett namn som härstammar från fruktträdets hållbarhet och uthållighet, men det nya namnet förblev lokaliserat i väster och antogs inte i det asiatiska jordbruket. Ranetka-äpplen odlas vanligtvis på dachor, som är personliga tomter som används för trädgårdsskötsel över Ryssland och Centralasien, och är en mångsidig frukt som används allmänt i kulinariska applikationer för sin syrliga smak.
Näringsvärde
Ranetka-äpplen är en utmärkt källa till C-vitamin, som är en antioxidant som kan öka immunförsvaret och öka kollagenproduktionen i kroppen. Frukterna innehåller också fiber, kalium, vitamin A och kalcium.
Applikationer
Ranetka-äpplen är bäst lämpade för kokta applikationer som kokning, stygning och bakning. De små, sura frukterna kokas ofta med socker, honung, lönnsirap eller melass för att sötna smaken, och äpplen kokas vanligtvis och pureras i äppelmos, bakas i tårtor, pajer och omsättningar eller kokas till konserver och sylt. Ranetka-äpplen kan också kokas till potatismos, serveras med rostat kött, stuvas som en efterrätt, pressas i hårda cider, vin och juice eller blandas till en puré som barnmat. Förutom färska beredningar kan äpplen torkas eller konserveras i sirap för längre användning. Ranetka-äpplen passar bra med kött som fläsk, fjäderfä och nötkött, kanel, koriander, timjan, stjärnanis, farinsocker, lönnsirap, honung, vanilj, tranbär och sötpotatis. De färska frukterna förvaras 1-3 månader när de förvaras hela och otvättade i en plastpåse på en sval, torr och mörk plats som kylskåpets skarpare låda.
Etnisk / kulturell information
Ranetka äpplen är mycket gynnade för att göra sylt. De små frukterna har ett naturligt högt pektininnehåll, vilket hjälper till att stelna syltets tjocka och sirapiga konsistens. Syltetillverkning är en traditionell höstaktivitet i ryska hushåll som ett sätt att bevara frukt under den kalla vintersäsongen som kommer. Konsten att koka frukt med sötningsmedel har funnits i Ryssland i hundratals år, och frukten hackas ofta grovt eller lämnas i större bitar för att skapa en halvtransparent och tjockare konsistens. Ranetka äpple sylt serveras populärt med te, särskilt svart te, och syltet är ibland smaksatt med ingefära, vanilj, kanel eller citroner. Syltet serveras också vanligtvis över pannkakor, bröd och bakverk. Utöver kulinarisk användning planteras Ranetka-äppelträd ofta i ryska trädgårdar eftersom de ger doftande blommor som lockar många pollinatorer för att uppmuntra mer rikliga skördar av omgivande äpplesorter. De hårda, kalltoleranta och torktåliga träden används också för stadsplantering i storstäderna och ses vid gångvägar, parker och torg.
Geografi / Historia
Ranetka-äpplen utvecklades först i Centralasien och Ryssland under början av 1900-talet och skapades från flera korsningar av sibiriska, kinesiska och europeiska äppelsorter. Idag finns Ranetka-äpplen främst i Sibirien, Ryssland, särskilt i Omsk, Urals, Altai, Novosibirsk och Krasnoyarsk, och kan också hittas genom lokala odlare i Centralasien, Kina, Mongoliet och Indien. Ranetka-äpplen på bilden ovan hittades på Almaty Green Market i Kazakstan och köptes från en lokal äpplehandlare som odlar frukterna vid foten av Ile Alatau-bergen, bredvid Issyk-byn.
